风雪把院落压得更低，屋檐的冰凌一根根像断了线的珠子，偶尔敲在青石板上，声音细而冷。程瑶站在院中，袖口沾着刚从怀中取出的包裹，手指还残留着纸的糙感，她吸了一口气，像是在把夜色吞进肚里。

门扉轻响，墨昭走出来，斗篷上落着雪，肩头的线绳被两只手按得直直的。他不看地面，只看她。眼神里没有热度，好像冬日的月，远，冷。

“瑶儿夜半出庭，有何要事？”他问。语气简短，像是计数，然后合上。

程瑶微微抬下下巴，声音浅而清，“有些事，不可不说。”她把包裹摊在青石上，雪落在纸边，纸上的字被雪压成了暗影。她伸手，展开了一页薄纸，指尖碰到的是干涩的血痕。

墨昭眯眼，手下一沉，声音仍旧冷，“你拿着血痕来指责我？”

青衣老仆从门侧探首，粗哑地插话，“少爷，这女眷——”他的话被程瑶举手打断，眼底却闪过一抹速度极快的锐利。

“那日你下令，连夜抄王氏宅第。我的弟弟活生生被扔进雪里，冻死在一口井的边上。”程瑶说得平静，像在陈述章节。“你说是朝中案牍牵连。你说是误判。你说要查。”

她翻开折好的字条，字迹是她弟弟的笔迹，结尾是他急促的“莫信墨公”。程瑶按着纸，指节泛白，“他在被押的时候，写了这一页。封口处沾了血，是他在押途中的被打。押送之人回了朝，口供里没有一个重伤字眼。”

墨昭沉了一下，斗篷的雪融成水，沿着他的领口滴落在石上，扩出一个小黑圈。他低声说道，“你拿这些，想要什么？”话像刃，切在夜里。

程瑶笑得很小，一种让人听着觉得冷的笑，“想要一个名字。你给他的名字。给我弟弟的死一个来源。”她把纸贴在他胸口，纸尖触到了他的衫，血痕却不沾到他身上，只落在石上，像一朵干裂的花。

墨昭的手突然伸来，指关节用力，几乎把纸掐碎。他的声线降到更低，“你要名字，我本可以给你。名字换得来性命吗，程瑶？”

程瑶的目光没有一丝动摇，“性命你留不住，名字你欠我。且不论朝堂如何，你欠我的，不过一个承认。”她的话里没有恳求，只有点点清算。

沉默如冰墙，一瞬间好像要把两个人都冻结。墨昭的指甲在纸上划出一道白线，纸裂出声。雪停了，风也像被提住了嗓子。

他收回手，目光转向远处灯火稀疏的皇城，“承认？”他重复，像是尝一个陌生字的味道。然后缓慢地笑了一下，笑里有不合时宜的温度，“我若承认，你又能如何？”

程瑶捏紧了纸，指尖失血，血沿着纸的裂缝渗出一线，滴落在青石上，融进雪里。她抬头，声音平静得厉害，“我要的，不是你承认。是你记住。记住这一滴血是谁的。”

墨昭盯着血滴，仿佛看见了什么。他收起笑，身体前倾了一点，近得能闻到她衣襟上残留的松烟味。他的声音低了，“好。我会记住。”

程瑶笑了，笑得像是放下了什么，也像是握紧了什么。她缓缓转身，雪在她的脚边被带起一圈浅浅的痕迹，像一道不会被抹去的刀痕。

门被关上那一刻，石上的血迹没有散尽。夜里，有只老屋檐下的燕子忽然再次落下，羽毛上挂着一丝银白。墨昭站在门内，视线没移开那一条细长的血痕——像是一句没人敢再说出口的诅咒。

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